[단독] 이스라엘-이란 충돌, 중동 대격변의 서막…핵과 에너지, 세계경제를 뒤흔들다

[단독] 이스라엘-이란 충돌, 중동 대격변의 서막…핵과 에너지, 세계경제를 뒤흔들다

 

 

갈등의 뿌리: 종파와 핵, 그리고 중동 패권

 

이스라엘과 이란의 군사 충돌은 단순한 국지적 분쟁이 아니라, 중동의 오랜 종파 갈등과 핵무기 개발 경쟁, 그리고 지역 패권을 둘러싼 국제정치의 복합적 긴장이 응축된 결과이다. 이란은 1979년 이슬람 혁명 이후 시아파 종주국으로 부상하며, 이스라엘과의 적대관계를 공식화했다. 이후 이란은 레바논의 헤즈볼라, 시리아의 아사드 정권, 예멘의 후티 반군 등 시아파 연합을 구축해 이스라엘을 전략적으로 압박해왔다. 이스라엘은 이란의 핵무기 개발을 국가 존립의 최대 위협으로 간주하며, 이란이 핵을 보유할 경우 중동 내 군비 경쟁과 테러 위협이 극적으로 증폭될 것으로 우려해왔다. 실제로 이란은 국제사회의 제재와 압박 속에서도 핵 개발과 미사일 프로그램을 지속적으로 강화해왔으며, 이 과정에서 이스라엘과의 갈등은 점차 군사적 충돌로 비화할 조짐을 보였다.

 

‘라이징 라이언’ 작전: 이스라엘의 전격적 공습

 

2025년 6월, 이스라엘은 ‘라이징 라이언’ 작전이라는 명칭 아래 이란 핵시설과 군사 거점에 대한 대규모 공습을 단행했다. 이스라엘 공군은 200여 대의 전투기와 드론, 정밀유도 미사일, 그리고 사이버 공격 역량까지 총동원해 이란의 나탄즈 우라늄 농축시설, 테헤란, 이스파한, 케르만샤 등 전략적 핵심 지역 100여 곳을 동시다발적으로 타격했다. 이번 공격으로 이란 혁명수비대(IRGC) 고위 인사와 핵과학자 등 20여 명이 사망했고, 일부 민간인 피해도 보고되었다. 국제원자력기구(IAEA)는 나탄즈 핵시설이 심각한 손상을 입었음을 공식 확인했다. 이스라엘의 이번 작전은 단순한 군사작전이 아니라, 이란의 핵무기 개발을 실질적으로 저지하고 중동 내 이스라엘의 군사적 우위를 공고히 하려는 전략적 의도가 내포되어 있다.

 

 

이란의 대응과 보복 시나리오

이란은 공습 직후 즉각적으로 강경한 대응을 예고했다. 최고지도자 하메네이는 “시오니스트 정권은 반드시 혹독한 응징을 받게 될 것”이라고 선언하며, 호르무즈 해협 봉쇄, 미군기지 및 이스라엘 본토에 대한 미사일·드론 공격 등 다양한 보복 시나리오를 시사했다. 실제로 이란은 드론 100여 대를 이스라엘로 발사했으나, 이스라엘은 이를 모두 요격했다고 주장했다. 이란의 군사력은 최근 내부 혼란과 외부 제재로 인해 다소 약화된 상태이나, 여전히 헤즈볼라, 후티 등 대리세력을 통한 비대칭 전력 운용이 가능하다. 이란 혁명수비대는 “범죄 정권에 대한 처벌”을 강조하며, 보복의 정당성을 국제사회에 호소하고 있다.

 

 

국제사회의 복합적 반응

국제사회의 반응은 매우 복합적이다. 중동의 사우디아라비아, 오만, UAE, 카타르, 이집트 등은 이스라엘의 공격을 “국제법 위반”이자 “주권 침해”로 강력히 비판했다. 요르단은 자국 안보와 시민 안전을 위협하는 행위는 결코 용납할 수 없다는 입장을 밝혔다. 서방 국가들, 특히 미국과 유럽연합(EU)은 확전 자제와 외교적 해법 복귀를 촉구하면서도, 이스라엘의 자위권을 일정 부분 인정하는 이중적 태도를 보이고 있다. 미국은 “공격에 관여하지 않았다”고 선을 그으면서도, 이스라엘의 사전 통보를 받은 것으로 알려져 논란이 일고 있다. 유엔은 중동 내 군사적 긴장 고조를 강하게 우려하며, 양측 모두 최대한 자제할 것을 촉구했다. 중국과 러시아는 “지역 안보와 평화 위협”, “국제법 원칙 위반”을 강조하며 이스라엘을 비판하는 등, 중동을 둘러싼 신냉전 구도가 재확인되고 있다.

 

 

군사적, 정치적 파장과 내부 변수

이스라엘의 이번 공격은 내부적으로도 중요한 정치적 함의를 가진다. 네타냐후 총리는 “이란이 이미 핵폭탄 9기를 만들 수 있는 고농축 우라늄을 확보했다”며, 이란의 핵무장 저지를 자위권 행사로 정당화했다. 그러나 일각에서는 하마스 사태 등으로 정권 위기에 몰린 네타냐후 내각이 외부의 적을 통해 국내 결속을 도모했다는 분석도 제기된다. 이란 역시 군 수뇌부와 핵과학자의 대거 사망으로 군사력과 핵 개발 역량에 일시적 타격을 입었으나, 여전히 대리세력과 비대칭 전력을 활용한 보복 가능성을 남겨두고 있다. 미국은 이스라엘의 핵심 동맹이지만, 이란과의 핵 협상 재개를 시도하던 상황에서 외교적 난관에 봉착했다. 미국은 “이란이 미국을 직접 표적으로 삼아서는 안 된다”고 경고하며, 확전 방지에 총력을 기울이고 있다.

 

 

경제적 충격과 글로벌 공급망 영향

경제적 파장도 심각하다. 중동 전쟁 위기로 국제 유가가 급등하고, 글로벌 금융시장은 극심한 불안에 휩싸였다. 호르무즈 해협 봉쇄 가능성은 세계 원유 공급의 20% 이상을 위협하며, 글로벌 인플레이션 압력이 가중되고 있다. 이스라엘과 이란 모두 첨단 IT, 반도체, 에너지, 방산 분야에서 글로벌 공급망에 일정한 영향력을 행사하고 있다. 특히 이스라엘은 연간 5억 달러 규모의 반도체 장비 수입국으로, 이번 사태가 반도체 산업에도 영향을 미칠 수 있다는 우려가 나온다. 세계 각국은 에너지 안보와 공급망 안정화 대책 마련에 부심하고 있다.

 

 

향후 시나리오와 전망

향후 시나리오는 크게 세 가지로 요약된다. 첫째, 이란이 미사일과 드론을 동원한 대규모 보복에 나서고, 헤즈볼라와 후티 등 친이란 무장세력이 이스라엘을 동시 타격할 경우, 중동 전역이 전장화될 위험이 있다. 둘째, 미국과 유엔, 나토 등 국제사회가 확전 방지와 외교적 해법 복귀를 위해 적극적으로 중재에 나설 가능성이 높다. 셋째, 유가 급등과 글로벌 공급망 차질, 인플레이션 심화 등 세계 경제에 악영향이 불가피하다. 이스라엘 네타냐후 내각의 정국 돌파 시도, 이란 내 반미·반이스라엘 결집 등 양국의 정치적 역학도 변수로 작용할 전망이다.

 

 

지정학적 위기와 국제사회의 과제

결론적으로, 이스라엘과 이란의 이번 군사 충돌은 단순한 무력 충돌을 넘어, 종교·핵·에너지·패권·정치·경제가 복합적으로 얽힌 21세기 최대의 지정학적 위기이다. 양국의 직접 충돌이 중동 전체, 나아가 글로벌 경제와 안보에 미칠 파장은 상상을 초월한다. 국제사회는 지금, 어느 때보다 신속하고 단호한 외교적 해법을 요구받고 있다. “중동은 더 이상의 전쟁을 감당할 수 없다”는 유엔 사무총장의 경고가 결코 과장이 아님을, 이번 사태는 여실히 보여주고 있다.